鼻塞、打喷嚏或鼻水流不停，到底是过敏还是鼻窦炎？要如何区分这两种疾病？过敏性鼻炎、鼻窦炎可以根治吗？平时又该如何做好保养及预防呢？
过敏性鼻炎、鼻窦炎 两者这样区分
耳鼻喉部医师刘璟锋表示，过敏性鼻炎主要症状包括鼻子痒、流鼻水、打喷嚏、鼻塞等；而鼻窦炎的主要症状则会出现鼻塞、浓鼻涕、面部肿胀、疼痛、有压力感，若是慢性鼻窦炎，还可能会有嗅觉降低的情形。
另外，鼻窦炎可能会合并其他次要症状，包括头痛、发烧、口臭、牙痛、咳嗽等；但由于过敏性鼻炎与鼻窦炎可合并发生，增加了症状的多样性，因此，还是得由专业耳鼻喉科医师进行问诊及检查，才能诊断。
免疫反应会造成过敏性鼻炎 药物治疗最常见
过敏性鼻炎是属于过敏原与人体免疫球蛋白IgE抗体结合后，所产生的一种免疫反应，进而导致鼻黏膜发炎。刘璟锋指出，过敏性鼻炎的治疗，除了要避免过敏原暴露之外，也可采取药物治疗或免疫治疗等。
目前最常接受的还是药物治疗，大部分都能获得有效控制，如果未积极接受治疗，会有常见共同存在疾病和并发症等问题；共病部分包括过敏性结膜炎、气喘、鼻息肉、异位性皮肤炎等；至于并发症方面则可能会有续发后的疾病出现，象是耳咽管功能失调、鼻窦炎、喉炎、上呼吸道感染等，也可能与中耳积水、鼻息肉、睡眠呼吸障碍、睡眠呼吸中止症有关系。
免疫治疗是透过投予过敏原萃取物，来减缓过敏性鼻炎患者接触过敏原时的症状，对于过敏性鼻炎患者是一种有效的治疗，但前提是确认治疗用的过敏原是引起病患过敏的原因。
不过，由于免疫治疗需花费相当的金钱与时间，且对季节性过敏原过敏及过敏原种类少的患者较有效，相对于药物治疗的方便且抑制过敏范围广泛，病患应与医师详细讨论何种治疗方法较合适。
鼻窦炎属多元因性疾病 多是这3种因素交错产生
鼻炎的定义是指鼻腔内黏膜发炎的表现，而鼻窦炎不只是单纯鼻窦发炎。刘璟锋提及，现在观念认为，鼻窦炎不会只是单一鼻腔或鼻窦发炎，而是两者同时发炎所造成，发生的原因主要由以下三种因素交错产生：
(1)宿主因素：指病患本身体质问题，例如有先天性疾病或免疫方面问题，或鼻窦构造异常等。
(2)微生物因素：如细菌、病*、霉菌等感染而引起。
(3)环境因素：例如外伤、污染因子或存在环境中的过敏原造成。
目前对鼻窦炎的治疗以药物等内科治疗为主，再依需要给予鼻冲洗。若内科治疗无效，必须考虑以外科手术将鼻窦打通，而若是属于过敏性霉菌性鼻窦炎，则可能要直接采取手术治疗。
鼻窦炎药物治疗可控制 症状超过10天需积极诊治
在药物治疗方面，原则上采「阶梯式治疗」，也就是根据病患的临床严重程度，轻微者只需使用一种类固醇鼻喷剂或抗组织胺，随着症状加重，逐步调整增加用药；严重者则可能短期口服类固醇加多种药物治疗，若症状能有效控制稳定，即慢慢降低用药及种类。
至于鼻窦炎，如果是急性病*性鼻窦炎会自行痊愈，但若是浓鼻涕、鼻塞、脸部肿胀、疼痛超过10天，就可能是急性细菌性鼻窦炎，必须积极诊治。
若要预防病*性或细菌性鼻窦炎是比较困难的，只能尽量降低危险因子，包括减少菸害、污染物、有机溶剂刺激等环境因子；先天性因素如免疫不全者，必须提升免疫力；避免细菌、病*、霉菌等微生物感染。
洗鼻器舒缓不适感 这些情况并不适合用
除临床治疗外，病患也可利用洗鼻器缓解不适。洗鼻器主要利用微温生理食盐水清洗鼻腔，将鼻腔内的过多分泌物、结痂、脏污清洗出来，让鼻道畅通，并加强鼻黏膜纤毛清除脏污的能力。
什么时候可使用洗鼻器？如果有浓稠鼻涕、慢性鼻窦炎、萎缩性鼻炎，或是头颈癌手术曾做过电疗的病人，以及鼻部手术后的病人（例如鼻窦炎功能性内视镜手术），都可以使用洗鼻器以增加舒适感。
值得一提的是，至于过敏性鼻炎，并无实证医学推荐使用洗鼻器会有帮助，是否需要，最好还是由医师评估。
尘螨是最常见过敏原 让鼻子顺畅这样做
过敏性鼻炎因为是过敏反应，所以，最重要是减少过敏原的接触，尘螨是台湾最常见的过敏原，主要因台湾气候湿热，属于海岛型气候，而尘螨在25～30℃，湿度介于60%～80%最容易滋生。在台湾要完全避免接触尘螨不容易，根据部分实证医学研究显示，单一室内过敏原的避免，对于临床过敏症状的改善，并未达到统计上的显著意义，但还是建议尽量以多方向处理来加以改善，根据年台湾鼻炎临床指引，可以采取的措施如下：
1、使用防尘寝具、移除卧室内绒毛玩具。
2、床单、被单、枕头套等，每1～2星期用55～60℃热水洗涤。
3、经常打扫居家，清除灰尘。
4、避免使用布质地毯、布质窗帘。
5、维持室内良好的通风，尽可能维持湿度在50%以下
6、如果对蟑螂过敏，要注意居家清洁、食物保存必须妥当。
7、对宠物过敏，应尽量让宠物养在屋外，或隔离于主要生活区外，并经常帮宠物清洁。
8、使用HEPA滤网的空气滤清机。
9、避免接触刺激性气味，如二手菸、汽油味、杀虫剂等。
10、避免接触过冷的空气，出门可戴口罩；若对花粉过敏，开花季节宜回避花粉。
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